L’activité physique fait partie d’une vie saine et active, y compris et surtout avec l’âge. «L’activité physique stimule la mémoire, est bonne pour le mental et aide au maintien de l’autonomie», écrit le Réseau suisse Santé et activité physique. hepa.ch Dans cet article, vous découvrez ce que l’activité physique apporte au corps ainsi qu’à la mémoire et à la réflexion, et quelles recommandations s’appliquent en Suisse.
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Pourquoi bouger est important avec l’âge
Avec l’âge, la force musculaire et l’équilibre diminuent, ce qui augmente le risque de chute. Les activités qui renforcent l’équilibre réduisent le risque de chutes. hepa.ch Une activité physique régulière est en outre associée à un risque plus faible d’hypertension, de diabète de type 2, de certains cancers et de chutes, et elle a des effets positifs sur la santé mentale, les capacités de réflexion et le sommeil. OMS
Le cerveau en profite aussi: selon Harvard Health, de nombreuses études indiquent que les régions du cerveau responsables de la réflexion et de la mémoire ont un volume plus important chez les personnes qui bougent que chez celles qui ne bougent pas. Un programme d’activité physique régulière d’intensité modérée sur six mois ou un an était associé à une augmentation du volume de certaines régions du cerveau. Harvard Health
Bon à savoir
Le stress, le manque de sommeil, la solitude et le manque d’activité physique nuisent aux fonctions exécutives, c’est-à-dire aux capacités qui nous permettent de piloter nos pensées et nos actions. Diamond 2013
Les recommandations suisses en matière d’activité physique
Les recommandations nationales en matière d’activité physique pour les personnes âgées (ouvre une nouvelle fenêtre) prévoient par semaine: hepa.ch
Endurance
- Au moins 150 à 300 minutes d’activité physique axée sur l’endurance d’intensité modérée, par exemple marcher d’un bon pas ou faire du vélo,
- Ou au moins 75 à 150 minutes d’intensité soutenue.
Force et équilibre
- Au moins deux jours par semaine, une activité de renforcement musculaire qui sollicite tous les grands groupes de muscles, par exemple des flexions des genoux ou des exercices avec des élastiques.
- Des activités qui renforcent l’équilibre et réduisent le risque de chutes, par exemple se tenir sur une jambe ou marcher en équilibre.
S’asseoir moins, bouger plus
Interrompez régulièrement les longues périodes assises. Une courte promenade ou quelques exercices d’étirement suffisent déjà. Toute activité physique est bénéfique pour la santé, même si les recommandations ne sont pas atteintes. hepa.ch
Quelle activité physique fait du bien au cerveau
L’activité d’endurance comme la marche est la mieux étudiée. Dans une étude randomisée menée auprès de 120 adultes âgés, un entraînement d’endurance augmentait la partie antérieure de l’hippocampe, une région du cerveau importante pour la mémoire, et la mémoire spatiale s’améliorait. Erickson et al. 2011
Le tai-chi, le yoga ou la danse sont aussi appréciés des personnes âgées. Des mouvements lents et contrôlés consciemment demandent de la concentration, de l’équilibre et la mémorisation de nouveaux enchaînements.
Activité physique et santé cognitive: ce que montrent les études
Faire de l’activité physique une habitude
- Intégrer des promenades: Descendez un arrêt plus tôt et faites le reste du trajet à pied.
- Danser: Seul ou en groupe, la danse sollicite l’endurance, l’équilibre et la concentration.
- Tai-chi ou yoga: Des mouvements lents et coordonnés sollicitent le corps et l’attention.
- Jardiner: Planter et entretenir vous fait bouger et vous emmène au grand air.
- S’exercer à tenir sur une jambe: Tenez-vous sur une jambe et gardez l’équilibre, par exemple en vous brossant les dents.
Persévérer demande du temps
Les études décrites par Harvard Health portent sur des programmes d’activité physique de six mois ou d’un an. Harvard Health Commencez lentement, adaptez la durée et l’intensité à votre état et augmentez progressivement. Si vous avez des problèmes de santé, discutez avec votre médecin de l’activité physique qui vous convient.
Conclusion
Appliquer les recommandations en matière d’activité physique, c’est agir pour la santé physique et pour la tête. Que vous dansiez, vous promeniez ou essayiez le tai-chi: chaque mouvement compte. hepa.ch Vous trouverez d’autres idées dans l’article 6 façons simples de garder l’esprit vif.
Informations complémentaires:
- Recommandations en matière d’activité physique pour les personnes âgées (hepa.ch, Confédération) (ouvre une nouvelle fenêtre)
- Pour une vieillesse active et en forme (Pro Senectute) (ouvre une nouvelle fenêtre)
Sources
Rédigé par Équipe fahrtauglich.ch
Derrière fahrtauglich.ch se trouvent Paris Koumbarakis et Lukas Glaus, auteurs du livre «Meine Vorbereitung auf den Fahrtauglichkeitstest im Alter» (en allemand). L’idée est née lorsque le père de Paris Koumbarakis a été convoqué au contrôle médical.
- Dernière mise à jour
- 25 octobre 2026